CAPITOLO I¶
Excellentissimo principi Ludouico mariae Sforza Angla Mediolanensium duci: pacis et belli ornamento fratris Lucae pacioli ex Burgo sancti Sepulchri ordinis Minorum: Sacrae theologiae professoris. De diuina proportione epistola.
Correndo glianni de nostra salute excelso Duca 1498 a di 9 de Febrario. Essendo nellinspugnabil arce delinclita vostra cita de milano dignissimo luogo de sua solita residentia ala presentia di quella constituto in lo laudabile e scientifico duella da molti de ogni grado celeberrimi sapientissimi accompagnata si religiosi commo seculari: deli quali assidue la sua magnifica corte habunda. Del cui numero oltra le reuerendissime signorie de Vescoui Protonotarii e abbati fuoron del nostro sacro seraphica ordine el reuerendo padre e sublime theologo Maestro Gometio dignissimo della sacra scriptura precone frate Domenico per cognomento ponzone: el reuerendissimo Padre Maestro Francesco busti. Al presente nel degno conuento nostro de Milano regente deputato.
E de seculari prima el mio peculiar patrone Illustre Signore Galeazzo Sforza VI. San Seuerino fortissimo e generale de vostra Ducal celsitudine capitano nellarmi ogi a niun secondo e de nostri discipline solerto imitatore. E de clarissime potentie egregii oratori: e dela medicina e astronomia supremi el clarissimo e acutissimo de Serapione e Auicenna e de li corpi superiori indagatore e de le cose future interprete Ambrogio rosa el doctissimo de tutti mali curatore Aluisi Marliano e solertissimo dela medicina in ogni parte obseruatore Gabriel pirouano.
E dali prefati molto in tutti premesse admirato e venerato Nicolo Cusano col peritissimo de medesime professioni Andrea nouarese.
E altri eximii consultissimi vtriusque iuris doctori e de vostro ornatissimo magistrato conseglieri secretarii e cancelieri in compagnia deli perspicacissimi architecti e ingegnieri e di cose nove assidui inuentori Leonardo da venci nostro compatriota Fiorentino qual de scultura getto e pictura con ciascuno al cognome verifica. Commo ladmiranda e stupenda equestre statua. La cui altezza dala cerulee a piana terra sonno braccia 12 cioè 37 4/5 tanti dela qui presente linea ab. e tutta la sua ennea massa alire circa 200000 ascende che di ciascuna loncia communa fia el duodecimo ala felicissima inuicta vostra paterna memoria dicata da linuidia di quelle de Fidia e Prasitele in monte cauallo altutto aliena.
Col ligiadro de lardante desiderio de nostra salute simulacro nel degno e devoto luogo de corporale e spirituale refectione del sacro tempio dele gratie de sua mano pennellegiato. Al quale oggi de Apelle Mirone Policreto e glialtri conuiene che cedino chiaro el rendano. E non de queste satio alopera inextimabile del moto locale dele percussioni e pesi e dele forze tutte cioè pesi accidentali (hauendo già con tutta diligentia al degno libro de pictura e mouimenti humani posto fine) quella con ogni studio al debito fine attende de condure. E suo quarto fratello Iacomo Andrea da Ferara de lopere de Victruuio acuratissimo sectatore. Non pero dela singulare industria militare in alcuna cosa diminuto.
Quella con suoi auree e melliflue parolle disse essere de grandissima commendatione degno apresso dio el mondo colui che dalcuna virtù dotato volentieri aglialtri la comunica. Diche nel proximo carità e a lui laude e honore ne resulta imittando el sacro dicto: quod ne sine figmento didici et sine inuidia libenter communico. Dele quali suauissime parolle se fermo nella mente el senso apresi che mai più saldo in marmo non se scripse. E benché prima quasi da natura innato mi fosse el simile con ciascuno vsitare maxime de quelle faculta dellequali fra glialtri alaltissimo per sua immensa benignità piacque doctarme cioè dele necessarie scientie e dignissime discipline mathematici.
Non dimeno già stracco per li laboriosi affani si diurni e nocturni corporali commo anco spirituali. El che tutto a chi con diligentia la grandopera nostra de simili discipline e faculta compilata e al magnanimo de vostra celsitudine affine Duca de vrbino Guido Ubaldo dicata con laltre che nella quinta distinctione di quella se inducano aperto fia posto mera già con glialtri aluogo aprico glianni recoltare. Ma de quelle grandamente excitato represi lena ala plagia diserta e per condimento de ognaltra opera nostra de simili faculta composta e asummo e deletteuil gusto de tutte le prefate scientie e mathematici discipline a Vostra Ducal celsitudine e autilita de li reuerenti subditi di quella.
A decore anche e perfecto ornamento de la sua dignissima bibliotheca de innumerabile multitudine de volumi in ogni faculta e doctrina adorna a disponere questo breue compendio e vtilissimo tractato detto de diuina proportione. El quale con tutte sue forme materiali deli corpi che in ditto se contengono non menore admiratione a chi quella visitara darano che tutti glialtri volumi con laltre sue dignissime cose in quella reposte se faciua. Per esser dicte forme aliuiuenti finora state ascoste. Nel quale diremo de cose alte e sublimi quale veramente sonno el cimento e copella de tutte le prelibate scientie e discipline e da quello ogni altra speculatiua operatione scientifica pratica e mecanica deriua.
Senza la cui notitia e presuposito non e possibile alcuna cosa fra le humane bene intendere operare commo se dimostra. E pero Vostra Ducal celsitudine con acorta intelligentia exortara suoi familiari e altri reuerenti subditi quello con dilecto e summo piacere con vtilissimo fructo discorrere. Conciosia che non sieno faule anili ne altre rediculose e false facetie: ne anco mendaci e incredibili poetici inuentioni. Le quali solo per un fumo le orechie pascano.
Auenga che le cose false secondo el philosopho anoi per la cognatione dele vere che di lor sequitano sieno vtili si commo el reuerscio del deritto e vno opposito de laltro. e pero magiormente le cose vere sirano a noi vtili e proficue per che di queste se non vero ne prouene. Ma de leuere commo afferma aristoteles e Auerrois le nostre mathematici sonno verissime e nel primo grado de la certeza e quelle seguitano ogni altre naturali. Onde per introductione e argumento alequi seguenti sia bastante. e pero chiaro apare tutte laltre scientie excelso Duca essere opinioni e solo queste son da esser dicte certezze.
Comme fra li medici Auicenna Gallieno Ypocrate eli altri interuene ch’ luno dici la vita de l’homo esser nel core e altri nel cerebro altri nel sangue aducendo ragioni e argomenti asai aloro conroboratione. Sich’ non e mai bono lasciare le cose certe per le dubie conciosiacosa ch’ queste dali sauii sieno chiamate vane vnde uersus: Non debent certa prouanis relinqui etc. Con humilita sempre e debita reuerentia de Vostra Ducale celsitudine e da quale summamente de continuo merecomando. Que felicissime ad vota valeat.